Pastor e cantor gospel, Izaias Mendes nasceu em 27/04/1950 e construiu uma trajetória inspiradora ao longo de décadas, unindo talento musical e chamado pastoral. Desde a infância, ele foi criado em um lar de fé e, ainda jovem, sentiu um forte chamado para servir a Deus. Ainda criança, enfrentou um desafio que marcaria profundamente sua vida e fé: foi diagnosticado com paralisia infantil. Contra todos os prognósticos médicos, foi completamente curado, o que ele testemunha até hoje como um milagre operado por Deus. Esse episódio de cura não apenas impactou sua família, mas plantou em seu coração o desejo profundo de dedicar sua vida ao Senhor.
Na juventude, era muito engajado na igreja, onde atuou como líder de jovens, exercendo desde cedo uma influência positiva sobre sua geração.
Em 1977, Izaías casou-se com Vera Mendes, sua companheira de vida e ministério. O casamento se tornaria uma base sólida para tudo que Deus construiria a partir de então em sua trajetória.
Seu ministério teve início através da música: no ano de 1987, lançou seu primeiro álbum, “Obrigado, Meu Amigo”, marcando o começo de sua carreira como cantor. O reconhecimento nacional veio logo em seguida, em 1988, com o álbum “Doce Unção”, que trouxe o grande sucesso “Santuário” – canção que se tornaria emblemática no meio evangélico brasileiro. “Santuário” (versão em português da música “Sanctuary” dos compositores Randy Scruggs e John W. Thompson) tocou o coração de milhares de pessoas e projetou Izaías Mendes como um dos nomes de destaque da música gospel no país.
Durante os anos 1990, Izaías continuou se dedicando intensamente ao ministério de louvor, gravando outros álbuns e viajando por todo o Brasil para cantar e pregar. Com sua voz marcante e letras inspiradoras, ele não apenas ministrava em igrejas e eventos nacionais, mas também levou a mensagem de Cristo a diversos países. Ao longo de sua caminhada, teve a oportunidade de visitar e se apresentar em nações como Japão, China, Estados Unidos, Portugal, França, Alemanha, Itália e Suíça, compartilhando seu testemunho e canções em uma verdadeira missão evangelística internacional. Foram mais de 30 anos atuando como ministro de louvor itinerante, período em que inúmeras vidas foram alcançadas através de suas músicas e pregações. Esses anos de experiência itinerante não só consolidaram seu legado como cantor, mas também aprofundaram nele o desejo de cuidar mais de perto das pessoas e guiá-las espiritualmente em uma comunidade local.
Por volta de 2009, após décadas na estrada, aquele anseio latente de pastorear tornou-se claro e irresistível. Izaías sentiu Deus acender uma nova chama em seu coração: o desejo de fundar uma igreja e formar discípulos comprometidos com o Evangelho, deixando um legado duradouro. Ele sonhava com uma igreja viva e autêntica, “sem legalismos, mas obediente às doutrinas segundo os ensinamentos do Senhor Jesus; uma igreja sem leis feitas por homens, mas totalmente dependente da voz e da direção do Espírito Santo”. Com essa visão em mente e contando com o apoio incondicional de sua esposa, Vera Mendes, que sempre foi sua companheira de ministério, Izaías deu um passo de fé rumo a uma nova fase de sua vocação. O casal pastoral, unido no mesmo propósito, preparou-se em oração e planejamento para plantar uma igreja que refletisse esse ideal de amor, unidade e fidelidade bíblica.
Esse sonho se concretizou no segundo semestre de 2009, quando nasceram os primeiros passos da Igreja Cristã Shalom em Niterói (RJ). Inicialmente, o trabalho começou como uma congregação vinculada à Igreja Evangélica Shalom, sediada em Cachoeiro de Itapemirim, no Espírito Santo.
A primeira reunião da nova igreja ocorreu em 4 de outubro de 2009, numa humilde garagem de uma casa em Piratininga (bairro de Niterói) que o grupo estava reformando para servir de templo. Foi um início simples, porém repleto de fervor e esperança. Poucas semanas depois, em 30 de outubro de 2009, realizou-se o culto inaugural oficial, um grande e abençoado encontro de adoração que contou com a presença de líderes e muitos irmãos vindos da igreja-mãe capixaba para apoiar a abertura dos trabalhos em Niterói. Nascia ali, sob a direção de Izaías e Vera Mendes, uma nova comunidade de fé.
A partir desse pequeno começo, a Igreja Shalom experimentou um crescimento notável. Novos membros foram se juntando e, em menos de um ano, a congregação já demonstrava maturidade e estrutura próprias. Em setembro de 2010, a Igreja Cristã Shalom de Niterói foi emancipada e tornou-se autônoma, já capaz de caminhar com suas próprias pernas sem o suporte financeiro e ministerial da igreja de origem. Deus confirmava dia após dia aquele projeto: multiplicavam-se os testemunhos de vidas transformadas, lares restaurados, curas e milagres, evidenciando a graça de Deus no meio do povo. Com a igreja crescendo, surgiu também o desafio de encontrar um espaço maior. Assim, em 2012, movidos pela fé, Pr. Izaías e a comunidade Shalom se mobilizaram para adquirir um novo imóvel que se tornaria a sede própria da igreja. Pela providência de Deus e o engajamento dos irmãos, conseguiram comprar o local onde a igreja está estabelecida até hoje em Piratininga – um marco importante que solidificou de vez o ministério.
Desde então, Izaias Mendes vem atuando como pastor Presidente da Igreja Cristã Shalom, guiando o rebanho com dedicação e amor. Sob sua liderança serena e firme, a Igreja Shalom se consolidou como uma verdadeira família de fé – uma comunidade acolhedora, unida pelo amor de Deus e alicerçada na Sua Palavra. As mensagens pregadas por Pr. Izaías tornaram-se conhecidas por seu impacto espiritual e profundidade, mas também pela clareza e simplicidade com que ele transmite as verdades bíblicas, tornando-as acessíveis e práticas para o dia a dia das pessoas. Paralelamente, ele e a Pra. Vera Mendes (que ministra lado a lado com o esposo) investem tempo no cuidado pastoral individual, no aconselhamento das famílias e na formação de novos líderes, refletindo sua convicção de que a igreja deve ser um ambiente de crescimento e cuidado mútuo. O casal está à frente da Shalom desde a sua fundação, exercendo uma liderança serva, amorosa e inspiradora que incentiva cada membro a desenvolver seus dons e a viver o evangelho em sua plenitude. Não por acaso, a marca registrada desse ministério é o amor: Izaías sempre enfatizou que, acima de tudo, a igreja precisa viver o verdadeiro amor cristão. Ecoando as palavras do apóstolo Paulo, ele crê que “permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; mas o maior deles é o amor”– e tem buscado cultivar esse amor em cada atividade e relacionamento dentro da comunidade.
Ao assumir o pastorado, Izaías diminuiu o ritmo de sua carreira artística para se dedicar integralmente ao rebanho que Deus confiou aos seus cuidados. Mesmo assim, ele ainda celebrou sua jornada musical lançando em 2010 a coletânea comemorativa “Santuário – 25 Anos” e, em 2013, o álbum “Na Sala do Trono”, que viria a ser seu último trabalho musical gravado. A partir de então, todas as suas energias voltaram-se ao crescimento espiritual da igreja local. Até os dias atuais, Pr. Izaias Mendes continua servindo com o mesmo zelo dos primeiros anos – agora não apenas através do louvor, mas principalmente através do pastoreio. Sua vida e ministério misturam-se em um testemunho vivo de fé e serviço. Aquilo que começou com canções nos palcos se transformou em cuidado pastoral no dia a dia de uma comunidade. Hoje, ao lado de Vera Mendes, sua fiel companheira de jornada, e da linda família que juntos construíram (suas filhas Vivian e Thaís, seus genros e netos), ele celebra cada conquista da Igreja Shalom e cada vida transformada, dando toda glória a Deus por conduzi-lo desde a mocidade até esta fase madura do ministério. Sua biografia é, em essência, a história de um servo que atendeu ao chamado de Deus em todas as etapas da vida – seja cantando e evangelizando pelos caminhos, seja apascentando as ovelhas do Senhor – sempre com humildade, paixão pelo Evangelho e confiança de que “Deus é fiel” em cada promessa cumprida ao longo dessa linda caminhada.
Em resumo, a jornada de Izaias Mendes é um poderoso testemunho de dedicação e fé. Do menino criado no evangelho ao cantor que viajou nações, do ministro de louvor que tocou gerações ao pastor que edificou uma igreja frutífera, sua vida pessoal e profissional refletem um compromisso inabalável com o Reino de Deus. Esse legado, construído ao longo dos anos, inspira hoje muitos fiéis a também viverem uma vida de louvor, serviço e amor a Cristo, comprovando que, nas mãos de Deus, os sonhos semeados no coração podem dar frutos extraordinários no tempo certo.
